Laurelin Paige - Kayti McGee - Spring Fling - Tavaszi mulatság (Randi szezon 1.)

 

Tíz

A málna nem az én színem. Kiderült, hogy az éjszakai pázsiton való robogás olyan módon kötött össze a vadonnal, amit el sem tudtam volna képzelni - egy pók csípett a seggembe.

– Annyira feldagadtál, hogy egy lufira emlékeztetsz – mondja Austin, miközben a felpuffadt arcomra pillant. – Fogadok, hogy az a bohóc a kézműves vásáron képes volt kis állatot formázni belőled.

– Kérlek, ne nevettess meg. Ha felhasadok, soha többé nem kapsz történelmi tényeket. – A nyakamat és a karomat karmolom.

– Sajnálom – mondja, de a szemében lévő humor másról árulkodik.

– Köszönöm, hogy elvittél a sürgősségire. – Charlotte-nak és Mr. leendő Charlotte-nak ma reggel korán reggel találkozója lesz az esküvőszervezővel, és June nem látja, hogy éjszaka vezethet, így Austin volt a megmentőm. – Utáltam megkérdezni, de annyira viszket a testem, hogy nem tudtam, tudnék-e az úton maradni.

– Ne butáskodj, Chloe. Nem bánom.

Miért történnek velem ezek a dolgok? A pókcsípés a karma a fauxgasmáért. Amikor Finn visszavitt a lakásomra, annyira elmerültem a bűntudatos gondolatokban, hogy nem figyeltem a testem gyenge viszketésére. Sem a fájdalmat a fenekemen. A verés utóhatásának könyveltem el. Ez volt az első alkalom, honnan tudhattam volna, hogy a lüktető érzés egy pókból ered?

Miután lezuhanyoztam, világossá vált, hogy a bőröm vörös árnyalata nem a perzselő víztől volt. Feldagadtam és annyira viszketett, hogy legszívesebben elevenen megnyúztam volna magam, ezért felhívtam Finnt.

– Vegyél be egy kis Benadrylt, bébi. Nem lesz semmi bajod – mondta, mielőtt elengedett volna, hogy aludjon tudjon.

Az is hozzátartozik ahhoz, hogy van valakid, aki vészhelyzetben ott van melletted, nem igaz? Az a cikk, amit Charlotte a szuperhősökről írt, tele volt hazugsággal. SzuperFinn nem sietett megmenteni engem a bajban. Arról nem is beszélve, hogy még Benadryl sem volt nálam, ezért meg is halhattam volna. Ez drámai, de perelj be. Az, hogy nem kell magadról gondoskodnod, egy olyan kapcsolat elvárt előnye, amit én nem kaptam meg. Nos, legalább vannak barátaim, akikre támaszkodhatok hajnali kettőkor, amikor a pókok hívogatnak.

Rózsaszínűre színeződik a világosodó égbolt, amikor Austin behajt a kocsifelhajtóra és leparkol. – Szükséged van rám, hogy veled maradjak?

– Nem, nem. – Megragadom a táskámat. – Az orvos azt mondta, hogy az injekciótól hamar elmúlik az allergiás reakció. Menj haza, és aludj egy kicsit. Én is ezt fogom tenni.

Az ajkába harap. – Finn átjön hozzád, hogy nálad maradjon?

– Nem. Ma reggel edzése van, utána pedig kosárlabdázni megy néhány barátjával. – Látom az arcára írva az ítéletet. – Semmi baj, tényleg. Még egyszer köszönöm. – Kinyitom az ajtót. – Életmentő vagy. Szó szerint.

Kihúzza a kulcsot a gyújtásból. – Nem hagyhatom, hogy egyedül maradj.

– Nem lesz semmi bajom.

A lovagiasság nem halt meg. Nem vesz rólam tudomást, és kilép. Sokkal könnyebb lenne az élet, ha elhajtana. Hogyan hagyhatnám abba a két férfi összehasonlítását, amikor Austin ragaszkodik a maradáshoz, a barátom pedig sehol sincs?

Túl fáradt vagyok ahhoz, hogy meggyőzzem, hogy minden rendben lesz, ezért követ befelé, én pedig elnyújtózom a kanapén.

– Haza kellene menned – mondom neki. – Biztos te is kimerült vagy.

– Nem. Nem megyek el. Csak szundítok egyet.

Hagyom, hogy lehunyjam a szemem, miközben ő letelepszik a velem szemben lévő klubfotelbe. Nem éppen az a szundikálós randi, amire vágytam, de elfogadom.

Csaló vagyok. Egy csaló, aki kihagyta a SuperFitet, hogy fagyit egyen Charlotte-tal és Austinnal. De azért jó érzés, hogy nem kell végigszenvednem a lábemeléseket, és nem kell végig morgolódnom a fejemben. Micsoda megkönnyebbülés egy napot kivenni a fitneszből. Micsoda megkönnyebbülés, hogy az emberekkel tölthetem az időmet. Normális, hogy ilyen gondolataim vannak csak egy hónapja? Biztos vagyok benne, hogy nem.

– Tudod, olyan érzés, mintha csak a guggolás és a futópadon való sehová sem futás emésztene fel – mondom, miközben várjuk a sorunkat az Every Day Is Sundae-ben. – Nem értem. Nekem kéne értenem? Valami baj van velem?

Erre a kérdésre valóban választ kell kapnom. Egy hét telt el az aprócska házas incidens óta, és ezalatt a hét alatt nem volt több szex.

– Nincs veled semmi baj – mondja Austin.

– Szerintem az itt lévő emberek száma megerősíti, hogy a fagylalt felülmúlja a testmozgást – teszi hozzá Charlotte. – Kényes egyensúly van az egészséges és a fanatikus között.

A vállamra nehezedő bűntudat enyhül. Olyan ez, mint az aromaterápia egy kiforgatott formája, ahogy a frissen sült gofrisütemények édes illatától körülvéve kiadom magamból a gondjaimat.

A sor egyre csak halad előre, és mi is, amíg el nem jön a jutalom ideje.

– Mit hozhatok önnek? – kérdezi a vaskos pénztáros.

Finn kioktatása a jó döntések meghozataláról felcsendül a fejemben.

– Csak egy pillanatra van szükségem, hogy eldöntsem.

Miközben Austin és Charlotte rendel, az üvegvitrin mögött a fagyasztott ízek tartályai arra csábítanak, hogy vegyek egy-egy gombócot mindegyikből. Hetek óta nem hódoltam dekadens finomságoknak.

A pozitívum, hogy amikor megérkeztem, megesküdnék rá, hogy láttam Austin tekintetét az újonnan tónusos testemen időzni. Charlotte pedig egyenesen megpaskolta a fenekemet, és elég keményen kijelentette, hogy egy negyeddolláros pattogjon, aminek hatására Austin önkéntelenül is másodszorra is odanézett, és el nem kötelezett hangokat adott ki.

Negatívum, hogy ha még mindig érdekel, hogy Austin néz, és számon tartja a pillantások számát, akkor biztosan nem került ki a rendszeremből.

Bár kétségbeesetten vágyom az igazira, azt mondom: – Egy gombóc zsírmentes vaníliásat kérek.

– Nem, nem fog – mondja Austin. Felém fordul, és halkabban mondja: – Te szereted a csokis mogyoróvajat. Teljes zsírtartalmú. Teljes ízesítéssel. A zsírmentes nem neked való.

Igaza van. Megjátszottam az orgazmust. A jégkrémet is meg kell színlelnem?

– Két gombóc csokis mogyoróvajat, kérem.

– Ez az én csajom –, mondja Austin. – Ma lázadunk.

Igen. Nem vagyok a csaja, de lázadó vagyok. A poharakkal a kezünkben elindulunk a burjánzó feltétbár felé.

– A fájdalom a testet elhagyó gyengeség! – Finn szeret kiabálni velem az edzőteremben. Nyilvánvalóan nem szenvedtem eleget, mert elég gyenge vagyok ahhoz, hogy egy kilónyi csokidarabkát, mogyoróvajas csokit és Oreót pakoljak a dupla kuglófra. Senki sem ítél el a rengeteg feltétem miatt, és ez jó.

Súlyozott csészémmel követem Austint és Charlotte-ot egy üres asztalhoz.

– Olyan jó érzés ma csak úgy lazítani – nyögi Charlotte, miközben a fülke egész oldalát átnyúlik, és arra kényszerít, hogy hajlékony hátsómat csak centikre csúsztassam Austinétól. – A leendő apósomék sokat várnak el. Azt hittem, az esküvőszervezés már önmagában is kimerítő. És akkor még valamivel több, ha az anyám is benne van. De annyira válogatósak, hogy azt hinnéd, ez az ő esküvőjük. Vagy legalábbis az ő pénzük.

– Sajnálom – mondom neki. – Miért okoznak neked gondot?

– A helyszín miatt. – Rám szegezi a kanalát. – De ez az ötlet a legrosszabb... Gyűrűmelegítő szertartást akarnak.

Nevetek. – Az meg mi?

– A szülei azt akarják, hogy a gyűrűinket átadják a vendégek között, hogy rátegyék a kezüket. Margaret azt mondta, hogy ez szeretetet és jó energiát küld nekik. – Megrázza a fejét. – Nem. Egyszerűen nem. Mi van, ha valaki titokban rossz rezgéseket küld?

– Szerintem biztonságban vagy, még ha így is van – mondja Austin félmosolyogva.

– Ó – fordul felénk – és ez... Csokrok helyett az anyja azt mondta, hogy koszorúkat is tud csinálni. Koszorúkat.

– Ez érdekes – mondom.

– Nem, nem érdekes. Csak azt tudom elképzelni, ahogy egy csokor virág helyett a koszorút dobálom, mintha lasszóval dobálnám az egyedülálló koszorúslányokat. Ez furcsa. Én az álomesküvőt akarom, bokros virágokkal. Az egész fantáziát akarom. Érted?

Igen, tudom. Mióta Charlotte elkezdte tervezni az esküvőjét, az én fantáziám is megvalósult. A közelgő esküvője felszabadította bennem a potenciális bridezillát. Mintha a nők menstruációs ciklusa szinkronizálódna. Én is házassági szinkronba kerültem.

– Nem az az álom, hogy azzal a személlyel végezzük, akit szeretünk? – mondta Austin , és Charlotte-ra vet egy hegyes pillantást.

– Nem. – A lány nevet. – Nos, elméletileg mit szeretnétek?

Austin elmozdul a vörös műbőrön, és az alkarja megérinti az enyémet. Az ártatlan cselekedet hatására a karom finom szőrszálai felszaladtak. Miért kell a testemnek ilyen közhelyes módon elárulnia engem? Én itt próbálkozom.

– Nem tudom, hogy valaha is férjhez megyek-e – mondja.

– Tényleg? – Nem tehetek róla, de megkérdezem.

Sötét szemei az eperfagylaltján maradnak. – Nem tervezek ilyesmit.

– És te, Chloe? – kérdezi Charlotte.

Rajtam a sor, hogy elmozduljak a székemben. – Nem tudom. Nem igazán gondolkodtam rajta – fintorgok.

– Bökd ki – irányít Austin felhúzott szemöldökkel.

Alagutakat ások a fagylaltomban a kanalammal. – Azt hiszem, magamnak egy meghitt szertartást képzelek el. A szalvétákra vicces történelmi tényeket nyomtatnék rólunk. Lesz egy művész, aki élőben megfesti a szertartást, hogy ki tudjuk majd akasztani az otthonunkban.

– Aw –, nyávog Charlotte.

– Mae nagyi fogja csinálni a desszertbárt, a menü pedig az első randink ételeinek másolata lesz. – Felnézek. – Istenem, Finn és én szárnyakat ettünk. Nem lehet rendetlen szárnyam egy fehér szaténruhában. Éhen fogok halni a saját esküvőmön.

Charlotte kanala megáll a levegőben a szája felé vezető úton. – Hozzámennél Finnhez?

– Hát, nem. Mármint... – Melegség árasztja el az arcom. – Csak randizunk. – Kínos csend. – Szóval, hogy megy a költözés?

– Már majdnem teljesen kész vagyok – mondja Charlotte.

– És veled mi a helyzet, Austin? – Igazából azt szeretném tudni, hogy találtál-e már szobatársat, és kérlek, mondd, hogy Finn vagy egy totál dögös csaj nem jelentkezett, de ezt nem igazán szokta az ember kibökni.

– Még keresek valakit, aki kibérelné a lakást – teszi hozzá Austin.

Charlotte ezzel csak ront a helyzeten: – Lucy nem gondolkodik azon, hogy beköltözik?

Valahogy sikerül nem forgatnom a fejemet Austin felé, és folytatom a fagyihegyemet, mintha a válasza semmitmondó lenne számomra. Ő azonban nem válaszol. A tekintetemet a tejszínhabról rá irányítom.

– Befejezted már a menüt? – kérdezi Charlotte. – Tudod, hogy minden esküvőt az ételek alapján ítélek meg.

Úgy tűnik, észre sem veszi, hogy nem válaszolt a kérdésére, és belekezd az étkezési lehetőségek megvitatásába Austinnal. De én észreveszem. Mindent észreveszek. Ha nem válaszol, akkor biztosan gondolkodik rajta. Ha Lucy beköltözik, az azt jelenti, hogy a dolgok komolyak. De gondolom, ez a célja a kapcsolatoknak? Nem kellene megdöbbentőnek lennie, hogy eljutottak ebbe a szakaszba, de mégis az.

Egy árnyék elsötétíti az asztalt, és felnézek, hogy egy szigorú arcú Finnt lássak.

– Ó, szia – mondom, túlságosan is buborékosan. – Nem számítottam rá, hogy itt látlak.

– Azt hittem, ma egy új agyagot próbálsz ki.

– Igen. – Nem igazán. – És megjutalmaztam magam.

Elborzadt tekintete a kezében tartott, valószínűleg zsírmentes, cukormentes fagyasztott joghurtról a teljes zsírtartalmú, minden cukrot tartalmazó fagylaltom tetején bizonytalanul egyensúlyozó halmokra siklik.

– Ez – mutatja homlokráncolva a gyér kis poharat – a jutalmam, amiért ma új személyes rekordot döntöttem. A jutalmam a jó edzésért. Amire neked is csatlakoznod kellett volna hozzám.

– Ó, az ma volt? – Mondom, olyan gyengén, amilyen gyenge az akaraterőm. – Az utolsó pillanatban döntöttem úgy, hogy veszek desszertet. – Ami igaz, de ha őszintén elmondtam volna a túlzott fitnesz iránti ellenszenvemet, talán nem lennék ebben a kínos helyzetben?

– Dezertőröknek nincs desszert – kötekedik Finn. Legalábbis azt hiszem, hogy kötekedik. – Ó, szia, Austin – mondja, mintha csak most vette volna észre, ki ül velem az asztalnál. – Meg akartam kérdezni, hogy van-e kedved velem és néhány barátoddal kosarazni?

– Majd szólok.

Pár percig tétlenül csevegnek a kosárlabdáról, aztán kisétálok Finnel.

– Bocs, hogy lemaradtam a tornáról. – Be kell vallanom, miért nem jöttem el. – Én csak...

Félbeszakít: – Kárpótolhatsz, ha eljössz velem vacsorázni.

Kissé megkönnyebbülve, hogy nem a parkolóban kell ezt a beszélgetést folytatnom, beleegyezem: – Oké.

– Hatra érted megyek. – Megcsókolja a homlokomat. – Majd később beszélünk.

Igen, komolyan elbeszélgetünk. Vacsoránál elmondom neki mindazt, amit el akarok mondani, és minden rendben lesz.