Kettő
Egy bölcs művésztanár egyszer azt mondta nekem - ha valami nem inspirál, találj egy részletet, amire összpontosíthatsz, és onnan építkezz. Ezt teszem most Peterrel, a húsz lehetséges párosítás egyikével, akit a FriendsOfFriends kiválasztott nekem.
Ez az oldal komolyan veszi a párkeresést. Harminc perccel azután, hogy Charlotte létrehozta a profilomat, a kövek elkezdtek rám zúdulni. Most át kell rostálnom a törmeléket, és találnom kell valakit, aki érdekes.
Peter robosztus arca rám mosolyog a számítógép képernyőjéről, én pedig a fején lévő elegáns fekete sapkára koncentrálok.
– Ha behunyod a szemed, abban a sapkában valahogy úgy néz ki, mint Austin. – Összekoccintom a borospoharamat a sörrel, amit ő tart a kezében. – Egészségedre, Peter.
– Hagyd abba. – Charlotte nevetése úgy tűnik, nagyon sokáig cseng a szobában. Ő krónikusan vihog, ha iszik, én viszont melankolikusan mélabús vagyok. Charlotte szavai, nem az enyémek. – Túl vagy rajta, szóval nem randizhatsz csak olyan pasikkal, akik rá emlékeztetnek.
– Ez az én újrakezdésem.
–...nem, nem az.
Úgy döntök, hogy nem veszek tudomást róla, és inkább kiemelem Peter érdeklődését az egérrel. – Szereti a sajtot és a jéghorgászatot. Ez együtt jár?
– Kit érdekel? Szereted a sajtot.
Ez így van. A sapka miatt Peter tétován megdobogtatja a fejét. Ezen az oldalon többféle, az érdeklődés szintjének megfelelő sziklát kell kínálni. Kavics, kő, szikla. A marketingnek egy feladata volt. Sóhajtva suhintok a következő fickóra. Hunter egy vonzó könyvelő, aki szívesen cirkál a nyílt utcán a motorjával.
Charlotte imádja őt.
– Ó, fogadok, hogy tetoválások borítják a gombos ing alatt. – Megdönti a vállát az enyémnek. – Nem akarja kideríteni a benned lévő művész?
– Mi van, ha valami hülyeségről van szó, például... pénzről? És akkor úgy kell tennem, mintha szeretném?
– Rajzolhatsz valami izgalmasat a következőnek.
Nem vagyok benne biztos, hogy tisztességes ilyen nyomást helyezni szegény Hunterre. Kizárt, hogy versenyre kelhetne a Stairway to Heaven kottajegyeivel, amelyek Austin karján felfelé szállnak. Viszont ingyen kaphatnék adóügyi segítséget, és sötét szemei vannak. A mérleg nyelve Hunter javára billen, akárcsak a szoba a sok bor után. Az életrajzában az áll, hogy annyi időt töltött a barátaival, hogy elfelejtett emberekkel ismerkedni. Meg tudom érteni.
– Oké, adjunk neki egy követ.
Átverekedjük magunkat a következő érdeklődőkön, és csalódást okoznak. Egyikük sem sorolta fel a szundikálást az érdeklődési körébe. Most, hogy tudom, hogy létezik, megszállottja vagyok. Én vagyok a szundikálás bajnoka. Biztos vagyok benne, hogy Austin és Lucy most is tökéletes kanállal bújnak össze, miközben a férfi a lány töredezett hajával játszik.
– Az a fickó nyírja anyám kertjét – kiált fel Charlotte, amikor egy izmos, kopasz férfi felé suhintok. – Olyan udvarias. És megbízható.
Megrázom a fejem. – Kizárt dolog. Nincs kő az udvari fickónak.
– Miért?
– Túl közel van az otthonához. Gondolj csak bele. Ha nem jönne össze, anyád udvara lenne az áldozat, és ő sosem bocsátaná meg nekem. Imádom anyukádat, és nem akarom elveszíteni.
Beleegyezik, és továbbmegyünk. A következő jelölt egy másik személy, aki túl közel áll hozzánk. De ezúttal nem bánom.
– Nem – , mondja Charlotte. – Eli Austinnal dolgozik.
Pontosan. Austint állandóan látnám. – Ez olyan rossz?
– Rossz. Nagyon rossz. Zárjunk ki néhány barátot, hogy ne ess kísértésbe.
Módosítunk a beállításokon, hogy kizárjunk bizonyos közös ismerősöket, és folytatjuk a folyamatot. Egy idősebb, gesztenyebarna hajú, világosbarna szemű férfi ragadja meg a figyelmemet. Életrajzi könyveket és kempingezést szeret.
– Ó, Istenem! Matthew alvásorvos. Fogadok, hogy remekül tud szundikálni.
Charlotte cinkosan rám mutat a borospoharával. – Valamit meg kell beszélnem. A három választottad mindháromnak van valami, amit Austinhoz társítasz.
Némán odadobok Matthew-nak egy követ, és átcsúszok a következő személyhez.
– Láttam.
– És? Próbálok arra építeni, ami nekem tetszik.
– Igen, emlékművet építesz Austinnak. – Kommandírozza az egeret. – Keressünk egy kis változatosságot. Szükséged van egy büfére, Chloe. Töltsd meg a tányérodat az egyszerű csirkén kívül mással is.
Nevetek. – Austin-t most egyszerűnek nevezted? – Ő minden, csak nem egyszerű. – A baromfi világában ő Mae nagyi híres sült csirkéje. – És soha nem fogom megkóstolni. Most még mélyebbre süllyedtem a melankolikus fázisba. – Fel kéne adnom és hazaköltöznöm.
– Micsoda? Kizárt dolog.
– Semmi sem megy a terv szerint.
– Néha új tervet kell készítened.
Bárcsak ilyen egyszerű lenne. Nem terveztem, hogy belezúgok egy olyan barátba, aki nem így érez.
– Mindjárt jövök –, mondom.
Elhúzódom az asztaltól, és a fürdőszoba felé menekülök, hogy Charlotte ne lássa a szemembe gyűlő hülye könnyeket. A folyosó billeg, ahogy a zselés lábaimon ringatózom. Kinyitom az ajtót, hátamat a fának támasztom, és behunyom a szemem. Nem tudom, miért borulok ki ettől ennyire. Jó lenne, ha valaki a jobbik felem lenne. A kézenfogás. A belső viccek. A páros dolgok.
Csak én mindig úgy képzeltem el ezt a valakit, mint Austin.
Kurt Vonnegut mondta: – A történelem csupán a meglepetések listája. Csak arra készíthet fel minket, hogy újra meglepődjünk. – Nos, képzeljék el a meglepetésemet, amikor azt látom, hogy nem a fürdőszobában vagyok, amikor kinyitom a szemem. Austin szobájában vagyok. Valójában még sosem jártam itt. Mindig túl személyesnek tűnt.
A gitárja a sarokban pihen, és a rendezett könyvespolcon ott áll az ajándék, amit karácsonyra készítettem neki. Egy cserépedényt, amiben a pengetőit tartja. Próbálok nem hangosan felnyögni. Barna színű falait absztrakt művészeti alkotások díszítik, de ami igazán megragadta a figyelmemet, az a királyi méretű ágyának fejtámlája. Férfias, sötét tölgyfa, a fa ívének alján kivágással. És ebből a kivágásból... acél bilincsek lógnak ki.
Mámoros állapotomban csak nem látok dolgokat? Pislogok néhányat. Nem látok.
Lábujjhegyen közelebb lépek, és igen, bilincsek.
Ő egy szakács, nem rendőr. Szóval hacsak nem próbálja megoldani az alvajárási problémát, Austin perverz. Még ezzel az információval sem tudok mit kezdeni. Benne vagyok? A testem reakciója azt mondja, hogy igen. Ez forró. És most én vagyok forró. És birtokháborító. Talán le fog tartóztatni. Oké, el kell tűnnöm innen.
Apró mozdulatokkal kinyitom az ajtót, kikukucskálok, és átsuhanok a folyosón oda, ahol végig kellett volna lennem. Miután hideg vizet fröcsköltem az immár vörös arcomra, visszatérek a nappaliba.
Charlotte ott van, ahol hagytam, a billentyűzeten gépel. – Úgy döntöttem, hogy pontosan az ellenkezőjét kell tennünk Austinnak – mondja.
– Szörnyű és unalmas?
– Ezért vagy szingli. Nem, úgy értem, nem gitározik a bulikon a sapkájában. Nem szakács. – Nem bilincsel az ágyhoz. – Például a pasid hip-hopot hallgat és irodában dolgozik.
– Nekem szörnyen és unalmasan hangzik.
– Hát, már féltucatnyit üzentem, akire illik a leírás, amíg te a fürdőszobában voltál. – A nő feláll. – Tegyük fel az alkalmazást a telefonodra, és keressünk még kaját.
Bármilyen okból kifolyólag, amíg a hűtőszekrényben kutakodunk, nem árulom el a felfedezésemet Austin hálószobájában. Miután letöltöttük az alkalmazást, eldőlt, hogy itt maradok éjszakára, így folytathatjuk az erőfeszítéseinket. Letelepedünk a kanapéra, és addig lapozgatjuk a jelölteket, amíg nem marad senki.
– Most pedig várunk – mondja Charlotte. – Az első srác, aki visszaüzen, az lesz az, akivel randizni fogsz, bármi is legyen.
– Oké.
– Mintha az univerzum így döntene. Ugye? – Felemeli a kisujját. – Pinkie esküszöm.
Harmadik próbálkozásra az ujjam az övé köré fonódik, és én beleegyezem.
Ha túl sok pohár bort iszol, akkor másnap reggel meg kell küzdened a szörnyű döntéseiddel. A rózsaszínű ujjak és a bilincsek ködös emlékei elhomályosítják lüktető fejemet, ahogy kibontakozom a takaróból, amely a kanapén bepólyázott. Felülök, és megdörzsölöm a halántékomat, hogy enyhítsem a fájdalmat. A telefonom néhány percenként idegesítően rezeg a dohányzóasztalnak ütközve.
Egy értesítés a FriendsOfFriends-től tájékoztat, hogy tíz üzenetem várakozik. Kíváncsiságom az alkalmazáshoz vezet. Nem számít, mi van rajta, vagy mennyire elborzadok a részeg döntéseimen, tudom, hogy egy kisujj esküt nem lehet eltörni. Kérem, legyen kegyes az univerzum.
Szerencsémre az első üzenet a postaládámban nem szörnyű. Vagy unalmas.
– Ó – mormogom, amikor meglátom a sötét hajú, kék szemű férfit, aki mosolyog a kis körben.
Finn a neve, és nem is emlékszem, hogy adtam volna neki egy követ. Mielőtt elolvasnám az üzenetét, megnézem, hogy felfrissítsem a memóriámat, és dang, de a Részeg C-knek elképesztő ízlése van a dögös testek terén.
– Szia – áll az egyszerű üzenetében.
Oké. Rövid és kedves. Elbűvölő.
Veszek egy mély lélegzetet, és visszaírom: – Szia! Örülök, hogy megismerhetlek! – , de azonnal kitörlöm. A felkiáltójelektől túl izgatottnak tűnök.
Újra megpróbálom. – Mi a helyzet? –
Ugh. Ezt is kitörlöm. Mi van, ha azt mondja, hogy a farkát? Lehet, hogy istentelenül vonzó, de ez nem jelenti azt, hogy nem perverz. Granny Mae továbbított nekem néhány cikket az internetes péniszképek ostoráról.
Miután túlelemeztem és kitöröltem még néhány választ, végül visszagépeltem, hogy – Szia.
Amíg a válaszra várok, végigpörgetem a maradék üzeneteket, de senkitől sem kapom azt a wow-érzést, mint Finntől. A többi srác mind olyan bekezdéseket írt, amelyek azonnal piros zászlót adnak nekem. Miközben hálát adok az univerzumnak a Finnnel való szerencsémért, az alkalmazás másik aspektusa úgy csap le rám, mint egy tonna - bocsánat a szóviccért - kő.
Visszautasítás.
Valaki mindig vesztes lesz a szerelmi játékban. Ezt szomorú felismerni. Mi itt az etikett? Ne vegyek tudomást a többi srácról, és azt hiszik majd, hogy nem érek rá? Idegenek, igen, de ők is emberek, akiknek vannak érzéseik. Durva dolognak tűnik, ha hagyom őket lógni.
Nem vagyok udvariatlan, még ha átkozott trollok is, úgyhogy végigmegyek mindegyiken, és válaszolok...
– Köszönöm az érdeklődését. Fantasztikus vagy, de sajnos nem vagyok megfelelő számodra. Remélem, találsz valakit, aki felrázza a világodat!
Tessék. Tégy másokkal, meg minden.
Megjelenik egy üzenet. Finntől.
– Kár. Kíváncsivá tettél az apró házakkal.
Várj csak. Micsoda? Természetesen ezt az elutasító üzenetet is elküldtem Finn-nek, mert az élet sosem lehet könnyű.
– Annyira sajnálom! Nem akartam ezt küldeni neked. Valaki másnak szántam.
– Á, könnyen cserbenhagyni őket. Sajnálom a srácot, aki lemaradt rólad. Örülök, hogy nem én vagyok az.
Ó, te jó ég. A melegség idegen rohama járja át a szervezetemet. Lehet belülről elpirulni? Eszembe jut a tegnap esti felfedezés. Igen, határozottan el lehet. Csak ez sokkal jobban illik hozzá.
Nem tudom, mit válaszoljak erre a gyöngyszemre, ezért begépelem, hogy – Ezzel tuti, hogy a bugyimba fogsz kerülni –, de aztán nyilvánvaló okokból kitörlöm. Egy biztos mosolygós emojit küldök egy – Én is – kíséretében.
– Szóval, hogy működik ez? – kérdezi. – Először sms-t írunk? Aztán lazán belemegyünk egy találkozóba?
– A te tipped is olyan jó, mint az enyém. Ez az első alkalom, hogy társkereső alkalmazást használok.
– Nos, akkor csináljuk. Tudom, hogy még korai, de én nem vagyok az a fajta srác, aki várakozik. Az élet rövid. Szóval... holnap ráérsz? Reggeli? Ebéd? Vacsora?
Nos, nem számítottam arra, hogy rögtön randira kerül sor. Úgy képzeltem, hogy egy hosszú, sms-ben történő udvarlásra kerül sor. Valami halványan régimódi, hogy könnyebben belerázódjak. De jobb, ha nem húzzuk az időt, azt hiszem. Mi van, ha beleszeretek a szavaiba, és az egész csak látszat? Az emberek szemtől-szemben sokkal másabbak. Talán olyan a nevetése, hogy a madarak is elijednek a villanyoszlopokról. Vagy az államhoz beszél. Lehet, hogy semmi kémia nincs köztünk. Ideje letépni a ragtapaszt, és meglátjuk, mi történik.
– Reggel fazekas tanfolyamot tartok. De öt után ráérek.
– Király. Mit szólnál héthez? Kiválaszthatod a helyet.
Beszélgetünk még néhány percet, és egyelőre ez nem fájdalmas. Kedves a fickó. A válaszaiból nem harsognak figyelmeztető szirénák. És nem fél használni az app emojikat. Aranyos. Megígéri, hogy később üzen nekem, és amikor összeszedem a holmimat, hogy lábujjhegyen elsétáljak a horkoló Charlotte mellett, vigyorgok, mint egy bolond.
Nincsenek megjegyzések:
Megjegyzés küldése